英文中economy源自古希腊语οικονομα(家政术)。οικο为家庭的意思,νομο是方法或者习惯的意思。西方的家庭与城邦和国家是紧密联系在一起的,早期欧洲是分散城邦制度,大奴隶主家庭收入和事务的管理类似于一个城邦国家财富管理,家庭经济实际上是一个治理城邦、治理国家的理财方式。
简而言之,经济就是指一个国家如何治理社会、促进财富增长的管理方式。现代经济学之父-亚当·斯密巨著《国民财富的性质和原因的研究》,后来被大家简称《国富论》,其含义也在于此。
在西方经济学的体系中,经济学分为两大部分,即宏观经济学和微观经济学。其中,宏观经济学研究的是物价水平、宏观经济、货币发行、国际贸易等总量、国家层面的经济问题。微观经济学研究的则是消费者、企业以及与之相关的各类市场,如劳动力市场、商品市场、生产资料市场等单一、个体层面的经济行为。
一些经济学者在研究中把产业经济学、部门的经济问题纳入到研究对象中,提出了所谓的“中观经济学”。产业经济学在日本最为发达,引入到我国之后,产业经济学发展得也很快,在部门实施政策调整,特别是促进先导产业、支柱产业和重点产业、基础产业等方面起到了重要作用。不过就总体而言,中观经济学并未被正宗、传统的经济学所认可。即便如此,产业经济学或者部门经济学仍是经济学的研究内容之一。
产业经济学或者部门经济学是以产业为研究对象,主要包括产业结构、产业组织、产业发展、产业布局和产业政策等。探讨以工业化为中心的经济发展中产业之间的关系结构、产业内部企业组织结构变化的规律、经济发展中内在的各种均衡问题等。通过研究为国家制定国民经济发展战略,为制定的产业政策提供经济理论依据。产业经济是居于宏观经济与微观经济之间的中观经济,是连接宏微观经济的纽带。
具体到水利部门、水利行业来讲,可以从以下三个方面来认识水利经济:
水利经济是一种部门经济形态
在国民经济行业分类体系中,一个行业部门可以理解为该部门的经济,比如农业经济、工业经济、房地产经济、石油经济、交通经济等。在国民经济体系的分类中,除了第三产业的行政管理和纯粹的社会管理不能独立成为一种产业外,其余大部分产业部门都可以称为一种经济,即某个部门经济、产业经济或者行业经济,并且在其之下可以划分更为细分的类型,比如交通经济下可以细分为铁路经济、公路经济等。
水利较为特殊,具有公益性和经济性并存的特点。其本质原因在于,水资源的阈值和利害关系,水资源过多和过少都会对经济造成损害,需要使用非经济手段,而只有在合适阈值范围内才具有经济的属性。因此,在一般情况下,我们可以使用水利经济、水利经济学、水利行业、水利企业等相关理论,来制定和落实相应的政策,水利经济已成为国家经济体系的重要组成部分。这里需要提醒的是,在我国的国民经济行业分类体系中,并没有单独的水利行业部门的分类,水利相关的经济活动分散在几个部门中,但这并不妨碍对水利行业的总体描述。
水利经济的衡量
经济学研究主要目的之一就是尽可能实现国家财富的增长,而财富的衡量有两种方式,一种是按照物品或者商品的数量来表达,数量越多就证明财富越多,当然结构也要合理,这样才能保持长期稳定增长。由于一个国家的产品种类繁多,财富的衡量往往是通过重点产品的生产规模和数量等指标来表示,比如传统的指标有:原煤、电力、钢材、重要粮棉产量等,现代经济重点产品的指标还包括住房面积、家电数量、计算机终端使用量等等,当然这些指标可以通过总量和人均来表示。
另一种衡量方式是用价值量来表示,比如总产值、生产总值等,它克服了实物量之间千差万别而不可比的缺点。这里我们以国民生产总值GDP为例进行说明。一个国家的GDP可以用两种方式来汇总,第一种方式是全国的GDP由国家各个地区的地区生产总值汇总而成,另一种方式是全国的GDP由各个产业部门的增加值汇总而成。
水利经济的发展水平可以用水利行业的总产值、行业增加值等指标来表示,简单而言水利行业的总产值越大,经济规模就越大;水利行业的增加值越高,对全国GDP的贡献就越高。
水利经济如何计算
水利行业总产值可以通过各类供水和活动的规模与价格来计算其生产的总产值。水利行业增加值的计算方法之一是通过全国水利行业各类经济主体的有关指标加总形成,具体而言就是通过所有行政、事业、企业和社团等各类单位相关指标值来汇总,这些指标主要包括劳动者报酬、生产税净额、固定资产折旧和营业盈余等,而这些指标还有更为细致的分项。
显然水利经济规模的大小集中体现在各类单位的相关指标中,只有这些指标值较高,才能说明对国家的财富贡献较大。特别是水利行业的发展,最根本的方法是发展企业,增加企业的数量、规模和生产能力,提高企业的经济效益。
在这里需要说明的是,水利部门的经济产品长期以来并没有按照完全成本来核算价格,产品价格明显被低估和压制,整个行业的总产值和增加值明显被低估,因此简单地以现有的行业增加值或者产值并不能完全体现行业发展水平,也不能直接体现其对国家经济的贡献。随着市场经济体制不断完善,企业发展的深化,水价反映成本机制的日益健全,隐形价格体系将会逐步显性化,价格从低到高趋势将会呈现,对水利行业价值重估的预期正吸引着越来越多战略投资者的关注和布局。
值得注意的是,很多水利工程兼有多重属性,在防洪、水环境保护、水生态修复、粮食生产安全等方面都发挥着公益性作用,各级政府也都投入了大量的财政资金。在此情况下,要“分离”工程的属性,计算供水的全成本的确是一道难题。当前,随着水利工程越来越多地采用政府和社会资本合作的形式来建设和经营,社会主体追求利润的本质特性要求必须全面地核算其投入成本,满足获利的条件,否则吸引社会、促进有效投资的意愿恐有所降低。